HIV-infektiosta voi kehittyä AIDS- niminen sairaus. HI-viruksen voi saada kaikissa seksikontakteissa, joissa sukupuolielinten tai peräaukon limakalvot koskettavat toisiaan sekä suuseksissä. Virus voi myös tarttua huumeruiskujen tai muiden epäpuhtaiden pistosten yhteydessä.